第二，是预言拿破仑专政的出现，则让柏克被惊为天人："某一讨人喜欢的将军，精于安抚兵卒之术，掌有统兵作战之真诀，将会把所有人的目光聚集在自己身上，军队将会基于其人格魅力而服从他的调遣......最终那个人就成了你们的主子，你们整个共和国的主子。"
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▲拿破仑称帝
柏克辞世两年后，拿破仑就任第一执政官，不久便登基称帝，"毁灭性的破坏终将导致一种新的专制主义强权出现，唯有它才能维持社会免于全面的混乱和崩溃"，对拿破仑称帝的非凡预见，成为"史上最罕见的准确预言"。
美法革命确有许多相似之处，都是民主革命，都声称追求自由，但却有着本质性的差别：前者是现实主义革命，后者是乌托邦革命。
美国革命者认为，公民的自由比民主、平等更重要，自由对政府来说也是更容易实现的目标；另外，即使强调"平等"也只是机会平等，而不是结果平等。
而在法国革命中，对平等、自由和正义的追求，完全是靠断头台来实现的。
柏克的智慧，就这样体现在一系列对常规认知的颠覆上。比如谈到自由的来源，他说："自由是我们的继承物，是人类与生俱来的权利。"这与卢梭的"生而自由"绝不类同，柏克强调的是继承性，卢梭则表明一种抽象的人权。
当所有人都在争论哪种权力更好时，柏克说："与权力的形式相比，对权力的限制更为重要。"
关于民主，他说："我憎恨专制，尤其憎恨多数人的专制，多数人的专制不过是扩大了的专制。"他认为，由于整日忙于生计，不可能有闲暇从事智力的训练，"如果蜡烛匠等类人被允许个别或集体上台统治，国家就会遭受压迫。"
关于审慎，他说："审慎在所有事务中都堪称美德，在政治领域则是首要美德。"
关于秩序，他说："自由不仅与秩序和美德共存，而且与秩序和美德共亡。"
当代的美国保守主义思想家柯克指出，"伟大的自由主义者都受到过柏克精神的浸染"。
柏克的努力，不仅避免了英国宪制的法国化（激进化），今天的人们也多从美法两场革命的结果中，切实感知到了两百年前一位先知的巨大智慧，并汲取到了足够警醒当下的教训：
在保守（自由）主义的理念护佑下，独立后的美国，200多年来一直是在扎扎实实为民众创造自由和美好的生活；
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▲美国制宪会议（点击图片，了解美国立宪的精神源头）
相反，法国的政治社会秩序，历经革命与复辟的多次拉锯，直到1958年戴高乐的第五共和国才算尘埃落定。
今天，在越来越多的西方民主国家，保守主义已成为最重要的社会思潮，"小政府、大市场"的经济架构、反集权的组织架构，越来越得到普遍的认可与应用。
保守主义在中国的曲折历程
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回到本文的篇头，为何在中国我们看不到柏克？或者说，与其他主义相比，几乎看不到保守主义的影子？
第一，在中国的语境中，"保守"是个贬义词，"抱残守缺，不知进取"，提到"保守"，很多人的脑海里，第一时间也许会浮起辜鸿铭梳着小辫儿的头像。
第二，即使是那些有能力抛开旧有语义及陈腐历史观的人，在他们的认知中，像英美那样结构已然相对稳固、运转顺畅的社会，或有很多东西值得保守，但一个旧事物中的优良者所存不多，有什么值得"保守"的？
保守主义学者刘军宁先生和冯克利先生，对此给予了回答：
针对第一条，保守主义里的"保守"是动词，它所保守的是"自由"，而非霉菌残渣；而保守主义自诞生之日起，在西方便有着广泛的社会基础，并没有特定的阶层归属。
厌恶频繁变化是人的天性，大变革可以为英雄带来快感，但多数人并不希望自己的生活成为政客施展革新大业的舞台。可见，保守主义所要维护的，不是任何特定的利益，而是一种稳定的社会秩序模式。
针对第二条，中国的自由传统虽然自古以来就很稀缺，但并不等于国人在历史上争取自由的印记很少。自由不是来自于西方，而是来自人性，而人性是不变的，我们现在爱自由，我们的祖先也一定爱自由。
何况，世界上没有一个国家的自由传统仅仅来自本国，三四百年之前还没有美国，哪里来的"固有的"美国自由传统？
我们还要加上第三条： 1911年清王朝覆灭，中国第一次彻底打开国门，真正"开眼看世界"时，能接触的，几乎都是令西方文明陷入危机的两样东西：民族主义、激进主义和乌托邦主义。
很快，中国学习启蒙的对象就从崇尚"保守主义"的英美转向了崇尚"激进主义"的苏俄。
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▲冯克利与刘军宁（点击图片，一键收藏两位学者作品集，含绝版书）
而柏克告诉我们，保守主义的矛头是针对激进主义，而不是自由主义，在激进主义长期占据主流的情境下，其天敌保守主义如何有可能发展壮大？
然而，说到底，中国的变革，根本上是思想观念与价值信仰的变革，这就需要我们明确一个思想根基，这个根基应该是什么？
最接近诺奖的华人经济学家杨小凯认为，这个根基那就是保守主义。
杨小凯说：我们不能再沉浸在法国大革命和苏俄红色革命的怪圈中，必须要从这种历史的循环的链条中走出来。
"必须反对职业革命家那样的极端政治，我们必须要去了解英美保守主义，去学习如何用站得住脚的经验，去建立一个公信力的国家。我们争取建立现代政治制度，但我们都应该有自己的正当职业，而不是纯粹的革命家。"杨小凯如此解释。
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▲杨小凯。18岁时因言获罪，入狱十年。生前两次提名诺奖，他在20年前对中国所做的预言，如今正在应验！（点击图片，一键收藏杨小凯学术成果）
也许现在言说保守主义还信者寥寥，但柏克早就抛出过一个著名的"柏克定律"，两百多年来，没有哪个国家能摆脱它而独存：
通过暴力建立的现代政权，唯有接续上本国、本民族之自由传统，回到良序的轨道上来，方能繁殖养育，长久延续。
*注：本文系先知书店原创，才云鹏先生执笔，转载需授权。推荐您关注其他备用号：先知书店、先知书店店长说。