75年前的一个决定，葬送了英国人的霸主之命（二）

75年前的一个决定，葬送了英国人的霸主之命（二）

3.凯恩斯VS怀特

旷日持久的战争不仅让英国和美国此消彼长，还把凯恩斯和怀特两个经济学家推到了同一张谈判桌上。

因为在二战最艰难的时刻，英国一直依赖美国的贷款来获取战争资源。

有便宜可以占的时候，美国当然不会客气，美国虽然表面上同意跟英国签署《租借法案》，用优惠的方式给英国提供贷款。

但暗地里，美国无时无刻不在想着，怎么利用自己黄世仁的身份，要英国人的喜儿。

美国财长摩根索命令怀特提交一份报告，估算英国的黄金储备以及在美国的资产。

怀特发挥了他的数学天赋，把英国手中仅剩的家底摸得一清二楚。



清楚了英国有多少底牌，美国敲竹杠的时候就得心应手了。

此时的英国在希特勒的狂轰滥炸之下，工业生产能力被大幅削弱，粮食供应不上。

一开始，英国采取了粮食配给制，靠粮票让老百姓节衣缩食，但后来物资短缺得太厉害，什么票都是形同虚设，即使政府发了鸡蛋票，店铺里也没有鸡蛋了。



当时英国人的“布票”和“粮票”

而这时本该到港的美国物资，却迟迟没有来。

丘吉尔被逼急了，不得不给美国总统罗斯福打电话“借点鸡蛋”。



二战时期美国的鸡蛋粉罐头，很方便运输和储存

美国就利用食品、药品、弹药这些物资威胁英国：有借有还，再借不难，你已经跟我借了不少钱了，英国在美国的企业啊，工厂啊是不是考虑先清算一下抵债？

在美国政府的逼迫下，英国在美公司的资产被快速清算。

比如柯陶德家族的生产纤维的“美国人造丝公司”，这是英国拥有的规模最大、盈利最好的美国公司。

结果这样一家经营良好，现金流充沛的好公司被迫以5400万美元的价格贱卖，大约为其实际价值的一半。



得知这一消息后，凯恩斯气得直跳脚，大骂美国趁人之危：

“在英国为共同事业和国家存亡而斗争之际，美国坐地起价，尽最大可能地剥夺我们的流动性资产，从而使我们手头的储备降至最低限度，堪堪够满足战争余下阶段中租借法案所不能涵盖的大量债务。”

在凯恩斯眼里，这就是光天化日的抢劫。



然而让英国更绝望的事情还在后面，美英在谈判敲定《租借法案》细节的时候，怀特提出要在协议里增加第七个条款：“自由贸易原则”。

表面上说要“互惠互利”，改善全球经贸关系，实际上这个条款瞄准的是大英帝国庞大的海外殖民地。

以前印度、缅甸等等英国在海外的殖民地想要买东西，那只能用英镑买英国货，出口的原材料也只能廉价卖给英国。



1921年英国控制的殖民帝国版图

美国人只需要当中间商赚差价，利用霸权躺着吸全世界的血就行了，现在美国人想要英国人答应，美国货也能进入殖民地市场。

美国不仅想抢英国国内的钱，还要抢英国海外的钱。



凯恩斯坚决反对这个第七条，他认为美国提的“自由贸易”原则很虚伪，目的就是肢解英国在全球的霸权。

但美国人很坚决，其它条款都能谈，这个第七条坚决加上，否则英国就别想要美元贷款了。

为了渡过眼下的困局，凯恩斯和谈判团队只能硬着头皮签下《租借法案》协议，饮鸩止渴。



4.布雷顿森林，新老霸权的最终决战

1942年5月，太平洋上爆发了人类历史上第一次航母对决，日美航母战斗群在珊瑚海惨烈厮杀。

美军拼着损失一艘航母和多艘战舰的代价，成功挡住了日本连胜的战略攻势。

一个月后的中途岛航母大决战中，美国以少胜多，击沉日本“苍龙”、“飞龙”、“赤城”、“加贺”四艘重型主力航空母舰，彻底扭转了太平洋战场的局势。



而与此同时，英国人也在新加坡和日本人开战。

这场战斗中，英军菜得抠脚的表现让所有人都看到了英国的虚弱。

为了跟美军决战，日本已经从中国和东南亚抽调了大部分精锐的甲级师团，剩下的都是丙级、丁级这种战力一般的部队。

但就是剩下的这些不入流的军团，依然把英国人打得满地找牙。

1942年2月，一家澳大利亚报纸吹嘘英军在新加坡的防线固若金汤：“我们的大炮比圣诞节布丁里的葡萄干还要多，绝对守得住新加坡”。

然而日军一攻进来，英国人的炮立马就跟葡萄干一样软，没怎么抵抗就向日本人投降了。



最终，有13万名英国、印度和澳大利亚士兵在马来西亚和新加坡沦为战俘，比战败更加耻辱的是战俘数量居然是伤亡人员的40倍之多！

“英国历史上最耻辱的浩劫，规模最大的投降，就在新加坡！”丘吉尔如是说。



对日本人的战绩也是英美两国此时国力的最好体现。

在二战大局已定时，美国财长摩根索给怀特布置任务：起草一份备忘录，为战后的国际货币秩序打下基础。

这个新秩序的目标只有两个：将世界金融中心从伦敦移至美国财政部；

让美元成为战后整个世界外汇交易的基本单位，也就是真正的“世界货币”。



但是英国是不可能心甘情愿交出霸权的，金融界的新王和旧王之间，决战在所难免。

这场决战发生在美国的布雷顿森林。



布雷顿森林会议旧址

在这场会议上，英国代表团的核心智囊自然是凯恩斯，这个出生剑桥世家的天才学霸西装笔挺，是女王册封的英伦贵族。

而另一边美国代表团的军师，却是其貌不扬，出身贫寒，经历两次考试才在30岁上了大学的怀特。

怀特一直在学习凯恩斯的经济学思想，堪称是凯恩斯的迷弟。

1944年7月1日，44个国家的代表团齐聚一堂，商讨战后的国际秩序。

而怀特就像参加线下粉丝见面会那样，见到了他的偶像凯恩斯，只不过他不是来要签名，而是来对抗他的偶像。



矮的那个是怀特，高的那个是凯恩斯

有记者甚至看到52岁的怀特跟61岁的凯恩斯握手时候，身子微微颤抖，甚至有点喘不过气，伸手松了一下脖子上的领带。

久经谈判场考验的凯恩斯表情看上去非常镇定，内心深处则惴惴不安，因为他知道英国手里的牌太少了。

弱国无外交，当时的美国拥有全球最多的黄金和最强大的军队，而大英帝国只剩下一屁股债。



英国最强大的谈判筹码，大概就是凯恩斯的大脑和惊人的辩论技巧。

他清楚英国的黄金储备已经不支持它的金融霸权，那就干脆推倒重来，联合全世界创建真正意义上世界银行，发行通用的“世界币”。

凯恩斯把名字都想好了，就叫“Banker（班科）”。



凯恩斯的世界币明面上是为全世界考虑，一劳永逸解决汇率问题，但实际上是想防止美元一家独大，统治世界。

他还提议把国际清算组织设置两个总部，一个在伦敦，一个在纽约，由英国负责欧洲和中东，而美国则主管美洲和远东，想跟美国“划洋而治”。

美国当然不可能跟虚弱的英国“划洋而治”。

罗斯福当时看到谈判桌前线传来的电报后，直接一口回绝。

美国媒体也嘲讽全开：“拥有棒球的孩子才是队长，全世界有280亿黄金，而美国拥有其中220亿，山姆大叔才是队长，英国就别出来丢人了！”



对凯恩斯的垂死挣扎，怀特提出了一个针锋相对的方案：“美元与黄金挂钩，其它国家的货币统统跟美元挂钩。”

怀特勾画出了用来执行他计划的两个新设机构的详细蓝图：一个叫“联合及联系国稳定基金”，另一个叫“联合及联系国复兴开发银行”，日后这两个重要的组织将化身为国际货币基金组织IMF和世界银行。



擂台现在已经搭好，美英两个方案可以一决高下了。

从制度设计上看，凯恩斯的设计更加科学，但当时会场上的舆论环境，显然对怀特更有利。

原因很简单，全世界8成的黄金都在美国，而且全世界国家战后重建，都需要海量的美元。

在布雷顿森林的会议上，凯恩斯经常能在辩论中让怀特哑口无言，但在会场外，其它四十多个国家都抢着去见美国代表，争取能在美国新秩序下多捞到一些好处。

在国力差距的面前，凯恩斯的努力都是枉费心机。



“这个伟大的国家将要担当一个更加重要的角色，它如此夺目，它会继续繁荣，复兴这个世界。”

罗斯福极力的推销怀特方案，以充满自信的声音向世界各国传递着一种霸气和力量。

言下之意就是，谁不听美国的，谁就别借美元来“战后复兴”。

结局是早已注定的，除了英国以外，其它43国家都投了怀特的方案。



凯恩斯眼见大势已去，只能无奈接受，还跟美国提了最后一个条件，那就是让英国这些殖民地继续用英镑，怀特答应了偶像的要求。

为了谈判费劲心力的凯恩斯，还没撑到一年就去世了。

凯恩斯死后的两个月，美国就断掉了给英国战后重建的贷款，提出了进一步的条件——英国人想要继续借钱的话，那就把凯恩斯提的条件废除掉，允许殖民地自由兑换美元。

凯恩斯尽全力为英国保留的一点遗产，也被吃了个干净。



由于欠了美国太多钱，英国的财政状况每况愈下，甚至就连在印度的驻军，都要殖民地自己筹钱供养。

1947年7月15日，也就是殖民地放开货币兑换的第一天，殖民地国家的居民纷纷将所持有的英镑兑换为美元，用以购买美国商品，英镑的汇率急转直下。

抛弃英镑之后，印度等国家纷纷独立，大英帝国最后的余晖消失了。

讽刺的是，战胜了凯恩斯，奠定美元全球霸主地位的怀特，日子并不好过，因为他支持美国与苏联联合，FBI开始调查他跟苏联情报人员的关系。



怀特的手稿，观点主要是社会主义经济有值得借鉴的地方

杜鲁门总统本来都提名他当国际货币基金组织IMF的执行董事了，最后怀特还是在1948年被拉上听证会审问。

怀特极力否认自己是苏联间谍，在听证会举行的第3天就因病去世了，他的身份究竟如何也成了一个谜。

5.新的挑战者

1971年，美国人走到了和英国人类似的困境。

日本、德国的强劲崛起使得美国的制造业不断溃败，美国从贸易顺差逐渐变为逆差，黄金源源不断流出美国。

美元兑换黄金的布雷顿森林体系扛不住了，美国选择直接赖账：拒绝让黄金再兑换美元。

法国人比较会见风使舵，提前好多年就看出了美元的危机，戴高乐总统派出专机，把存贮在美国的黄金一吨吨的运回了法国。

可惜的是，当时其他国家和地区的货币，并没有足够的能力威胁美元，给了美元喘息的机会。

很快，美国找到了新的，也比黄金更普遍的东西——石油，新的美元霸权体系又在石油的脚下搭建起来。



石油美元体系让美元的霸权又续了很多年，现在，美国是全世界欠债最多的国家，制造业空心化，如果不是航母的支撑，美元霸权完全不可能维持下去。

最让美国担忧的是，人民币和欧元的地位，也是当初的英镑远不能比的。

和当初的英国一样，美国在常年的战争中消耗自己的实力，自乱阵脚，给了美元被超越的机会。

但是，和美元压倒英镑一样，人民币想要慢慢压倒美元，也要经历漫长的谈判和斗争。

从2016年开始，中美之间的对抗已经逐渐延伸到各个领域，在香港之后，货币战，金融战一定会成为新的战场。

人民币想把霸主挑落马下，还有很长的路要走。